Dandelot, Pierre

Biographie ou Histoire :
Pierre Dandelot (10 septembre 1910, Neuilly-sur-Seine – 30 janvier 2007, Draveil) est un sculpteur, illustrateur et zoologiste français travaillant dans son atelier rue Borromée à Paris et dans l’Yerres.
Après une première exposition personnelle au lycée de France en 1922, il obtient une bourse de la ville de Paris pour suivre les cours dans l’atelier du sculpteur animalier Edouard Navellier (1865-1944). Il apprend ensuite le métier de sculpteur auprès d’Emile Guillaume (1867-1942). De 1926 à 1932, il est élève à l’Ecole nationale des arts décoratifs, au sein de laquelle il intègre la section « sculpture » dans la spécialité « Animalier » avec pour professeur Paul Niclausse (1879-1958).
Artiste reconnu en France et à l’international, il obtient dès les années 1930 plusieurs médailles pour ses expositions au Salon des Artistes Français ainsi que des commandes municipales et étatiques. De 1936 à 1950, il expose régulièrement dans le Groupe des Animaliers Edouard Marcel Sandoz. À partir de 1945, Pierre Dandelot est nommé professeur de modelage à l’Ecole nationale des arts décoratifs de Paris. En marge de ses productions artistiques, il est également l’auteur de figures animalières dans les années 1970 et d’un ensemble de figurines pour le World Wildlife Fund en 1982.
Pierre Dandelot entretient toute sa vie un lien important avec le Muséum. Il fréquente en effet le zoo de Vincennes ainsi que la ménagerie du jardin des plantes du Muséum dès son plus jeune âge, travaillant aux côtés d’artistes comme Paul Jouve (1978-1973), François Pompon (1855-1933) et Mateo Hernandez (1884-1949). En 1942, il découvre le Laboratoire des mammifères et oiseaux du Muséum, et s’intéresse alors à la systématique des primates. L’artiste devient à partir de 1955 un chercheur libre au sein du Muséum et publie entre 1959 et 1977 plusieurs articles scientifiques. Pierre Dandelot est également nommé à la suite du peintre Roger Reboussin « Maître de Dessin des Animaux » à la chaire d’iconographie et est l’auteur de trois vélins à la demande du directeur du Muséum Jean Dorst (1924-2001). Il participe également à la naturalisation de plusieurs spécimens conservés au sein du Muséum. À l’occasion de l’exposition Elephantillages en 1986 au Jardin d’acclimatation, il effectue une sculpture de mammouth, encore exposée aujourd’hui.
En dehors de son travail de sculpteur, Pierre Dandelot a également été un illustrateur naturaliste, à la fois pour des publications scientifiques et des ouvrages pour la jeunesse. Il a ainsi travaillé pour les Fables de Jean de la Fontaine (éditions Athènes, Paris, 1953 ; éditions du Panthéon, paris, 1961), Animaux de chasse d’Afrique (Pierre Bourgoin, éditions La Toison d’Or, Paris, 1955),Mammals of Nothern Rhodesia (W.F.H. Ansell, Government Printer, Lusaka, 1960) et A Field Guide to the Larger Mammals of Africa (Jean Dorst, éditions Collins, Londres, 1970).