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Bibliothèque littéraire Jacques Doucet
Pour reprendre l’expression de Blaise Cendrars, cette collection est le fruit d’une « relation manuscrite à Jacques Doucet » de l’immense majorité des auteurs qui la composent. Ainsi, le manuscrit d’une œuvre est-il le plus souvent accompagné d’une lettre explicative de l’œuvre, et d’une correspondance avec le mécène. La collection comprend aussi une importante correspondance entre les écrivains, Jacques Doucet ayant été un précurseur dans son intérêt à cette dimension de l’histoire littéraire. Enfin, nombre de ces manuscrits ont été « habillés » par Pierre Legrain ou Rose Adler, deux relieurs d’exception successivement engagés par Jacques Doucet, devenant ainsi des témoignages littéraires encore plus prégnants et doublement uniques.
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Date : Fin XIXesiècle jusque les années 30
Langue : français
Biographie : De 1916 à sa mort, le grand couturier Jacques Doucet (1853-1929), collectionneur et mécène, s’est constitué une bibliothèque littéraire d’une information et d’une richesse inégalées sur la littérature française de son temps, sans négliger les sources dont elle dérivait (Stendhal, Baudelaire, Lautréamont, Verlaine, Rimbaud, Mallarmé etc.). A côté des éditions rares, il a cherché à réunir les manuscrits des œuvres, les épreuves corrigées, tout témoignage éclairant l’oeuvre. Son premier conseiller fut André Suarès, guide d’excellence pour le Symbolisme, ses antécédents et ses suites. De son côté le couturier, soucieux de modernité, eut le génie de s’entourer de jeunes écrivains tels Guillaume Apollinaire, Blaise Cendrars, Max Jacob, Pierre Reverdy, Raymond Radiguet, André Salmon, qu’il rétribuait en échange de lettres régulières, de manuscrits ou d’enquêtes littéraires. Fin 1920, le cercle fut élargi à André Breton et ses amis dadaïstes et surréalistes, tout particulièrement Louis Aragon qui rédigea pour le mécène, un Projet d’histoire de la littérature contemporaine. Son dernier conseiller littéraire fut Robert Desnos. Le conseil de telles personnalités explique, comment à la mort du collectionneur en 1929, sa bibliothèque était représentative à la fois, du courant symboliste transformé par la Nouvelle revue française (Claudel, Gide, Jammes, Suarès, Valéry etc.), des tendances de l’Esprit nouveau incarnées par Apollinaire et ses amis Max Jacob et Pierre Reverdy, et du mouvement surréaliste avec entre autres, André Breton, Aragon, Robert Desnos.
Modalités d'entrée dans la collection : Legs de Jacques Doucet à l'Université de Paris, par testament olographe du 1er juin 1929, accepté par le décret d'autorisation du 19 novembre 1932.
Producteur du fonds ou collectionneur : Jacques Doucet